Tout sur l'immunothérapie, les injections pour traiter les allergies

L'immunothérapie pour le traitement des allergies (mieux connue sous le nom de "injections d'allergie") est un médicament qui agit en formant le système immunitaire à empêcher les réactions excessives à certains allergènes. Fondamentalement, ce traitement présente la substance allergène dans le système immunitaire fréquemment et en quantités suffisamment petites pour s’adapter. Ce processus, également appelé désensibilisation, repose sur l'observation selon laquelle le système immunitaire peut parfois «apprendre» à au moins diminuer les réactions, voire même les ignorer, des réactions aux allergènes..

Ce type de traitement est généralement effectué sous la surveillance d'un allergologue et d'un immunologiste, en commençant par l'identification de certains allergènes réagissant au patient. Les personnes allergiques incluent les personnes souffrant d’allergies saisonnières, permanentes et d’allergies aux insectes. Certains patients allergiques aux insectes toxiques (tels que les piqûres d'abeilles) peuvent avoir besoin d'une immunothérapie pour réduire le risque de réactions graves pouvant être fatales. Il n'y a pas d'injection allergique pour les allergies alimentaires.

Comment déterminer les allergies

Deux méthodes sont utilisées pour identifier les allergènes du patient. La première consiste à injecter dans la peau du dos ou du bras une solution diluée contenant une variété de protéines allergiques courantes, telles que le pollen des arbres, les bactéries, les acariens et autres. La peau du patient est observée pendant quelques instants et évaluée en fonction de toute réaction visible, telle que rougeur et gonflement. Le médecin vérifiera la taille et les autres caractéristiques de chaque masse apparaissant, recueillera des informations sur la réponse immunitaire du patient à certains allergènes..

La seconde méthode implique une analyse de sang et détermine immédiatement les anticorps qui réagissent à certains allergènes dans le sang.

Commencer l'immunothérapie

Après avoir déterminé les allergènes des patients allergiques et la gravité de la réaction, le médecin injecte une solution très liquide contenant un peu de l'allergène attaquant. Une petite quantité de cette solution est ensuite injectée sous la couche la plus externe de la peau, généralement sur le bras, et le patient est surveillé pendant au moins 30 minutes pour s'assurer qu'il ne subira pas d'effet indésirable..

Dans certains cas, un gonflement ou une rougeur peuvent se développer au site d'injection. Les patients peuvent avoir une réaction systémique, mais cela se produit rarement. Cela peut impliquer de l'urticaire, une oppression thoracique ou une respiration sifflante. L’état le plus grave, les réactions allergiques, peut provoquer un état appelé choc anaphylactique. Cela peut entraîner un rétrécissement important des voies respiratoires, ce qui provoque un essoufflement et il faut éviter une injection d'adrénaline..

Une fois que le médecin est certain que le patient ne réagira pas à cette injection, le patient est arrêté jusqu'à la prochaine injection. Au fil du temps, le nombre d'allergènes augmente progressivement avec l'espoir que le système immunitaire du patient finira par développer une tolérance à leur égard. En gros, "l'apprentissage" ne se fait pas avec l'attaque réelle des allergènes et ne garantit donc pas une réponse immunitaire puissante.

Initialement, les injections sont généralement administrées 1 à 3 fois par semaine, pendant trois à six mois. Après cela entre dans la phase de développement, où le nombre d'allergènes augmente progressivement, la phase de maintenance commence. Pendant la maintenance, cela peut durer cinq ans ou plus, le patient reçoit une dose d'entretien une fois par mois.

Sous-cutané et sublinguale

L'allergie au traitement de désensibilisation par injections sous-cutanées existe depuis près de 100 ans. Une nouvelle méthode dans laquelle des thérapies moins à risque d'utiliser des allergènes sont placées sous la langue. Cette méthode de traitement, en termes médicaux connue sous le nom d'immunothérapie sublinguale, constitue une alternative aux injections sous-cutanées (immunothérapie sous-cutanée). Cela a progressivement gagné en popularité, du moins en Europe et ailleurs dans le monde. Il peut être moins susceptible de provoquer une réaction systémique de l'immunothérapie sous-cutanée.

Ce traitement est-il efficace?

Quelle que soit la manière dont le traitement est effectué, l’immunothérapie spécifique de l’allergène est-elle efficace? La réponse est oui. Presque toujours, en fait. Selon l'American College of Allergy, Asthma, and Immunology, cette thérapie est "très efficace" contre la rhinite allergique et peut aider à prévenir les allergies causées par l'asthme. C'est le seul traitement qui traite les allergènes, pas les symptômes.