Violence sexuelle chez les enfants présentant une cardiopathie potentielle chez les adultes

Les abus sexuels et physiques subis au cours de l'enfance peuvent avoir des effets à long terme non seulement sur la santé physique, mais aussi sur le plan mental. En outre, un certain nombre d'études ont permis de relier des cas de violence sexuelle à des enfants présentant un risque accru de crise cardiaque et d'autres problèmes cardiaques - mais la cause en est toujours incertaine..

L'étude, publiée en juillet 2014 dans le Stroke Journal, a donné une nouvelle vision de ce sujet. Elle pourrait indiquer si les femmes ont d'autres facteurs de cause pour les problèmes cardiaques. En conséquence, il a été prouvé que la violence sexuelle contribuait à l’athérosclérose, dont ils souffrent.

"Ce qui est surprenant, c’est que lorsque nous contrôlons les facteurs de risque de maladie cardiaque, tels que le tabagisme et l’obésité, l’association est si forte. Nous ne pouvons pas ignorer ce lien ", a déclaré Rebecca Thurston, directrice du Laboratoire de santé biocomportementale pour femmes de l'Université de Pittsburgh, qui a dirigé l'étude avec plusieurs collègues..

Aux États-Unis, plus de 1 000 femmes d'âge moyen de différentes origines ethniques ont subi des examens cliniques annuels à partir de 1996, pendant 12 ans. À la fin de l'étude, ils ont également été interrogés sur les violences sexuelles et physiques et ont subi un examen échographique de leurs artères carotides. Environ 1/4 des femmes ont déclaré avoir subi des violences sexuelles dans leur enfance et un pourcentage similaire ont également signalé des violences sexuelles à l'âge adulte.

Lorsque Thurston a comparé les résultats des entretiens avec les résultats de l'échographie, il a constaté que les femmes victimes de violences sexuelles à un jeune âge présentaient des niveaux élevés de formation de plaques de graisse dans leurs artères. Ces femmes ont aussi un cœur et des vaisseaux qui ont l'air de vieillir jusqu'à 2-3 ans, comparativement aux femmes qui ne subissent pas de violence.

Les conclusions de Thurston montrent qu'au-delà des facteurs de risque communs qui causent les maladies cardiaques, des antécédents de violence sexuelle dont elles sont victimes restent un facteur potentiellement contribuant fortement à l'athérosclérose..

Thurston prévoit de poursuivre le développement de cette étude en étudiant les femmes qui ont eu des problèmes cardiaques (dans cette étude, seules les femmes sans maladie cardiaque ont été impliquées) pour voir si cette relation serait toujours apparente. Il souhaite également mieux comprendre comment la violence sexuelle précoce peut affecter les femmes à l'avenir. Certaines données indiquent que les expériences traumatiques peuvent modifier le système de réponse au stress à long terme et peuvent être permanentes..

Bien qu'aucune femme ne présente de signes de maladie cardiaque au début de l'étude, les résultats indiquent que les médecins devraient considérer les expériences de l'enfance, en particulier les événements traumatisants, dans le cadre d'un traitement cardiaque complet pour les femmes. Si les résultats ont été validés, cette recherche permettra peut-être de trouver des moyens de réduire le stress ou d’autres techniques psychologiques susceptibles de ralentir le durcissement des artères et de réduire le risque de maladie cardiaque..