Connaître les causes, les symptômes et le traitement du cancer du thymus

Le thymome ou thymome est un type de cancer rare. Cependant, vous devez toujours connaître les causes, les signes et les options de traitement..

Quel est le cancer du thymus?

Le thymus est une glande située à l'avant de la poitrine, précisément derrière le sternum. Dans le cadre du système immunitaire, le thymus produit des globules blancs appelés lymphocytes. Les lymphocytes aident votre corps à combattre les infections.

Il existe deux types de cancer du thymus, à savoir le thymus (thymome) et le carcinome thymique. Les deux types de cancer sont rares. Le cancer du thymus se produit lorsque des cellules cancéreuses se forment à la surface externe du thymus.

Le carcinome thymique est beaucoup plus agressif et plus difficile à traiter que le thymome. Les personnes atteintes d'un cancer du thymus souffrent généralement de maladies auto-immunes, telles que la myasthénie grave et la polyarthrite rhumatoïde (rhumatisme). Le carcinome thymique est également appelé thymome de type C.

Causes du cancer du thymus

D'après les informations communiquées par l'American Cancer Society, peu de gens savent pourquoi le cancer du thymus peut se développer. Les chercheurs ont constaté plusieurs modifications de l'ADN chez les personnes atteintes de cellules de thymome par rapport aux cellules normales. Cependant, les chercheurs ne savent pas pourquoi ce changement se produit chez certaines personnes et comment le cancer peut se développer..

Symptômes du cancer du thymus

Environ 4 personnes sur 10 atteintes de ce cancer ne présentent aucun symptôme au moment du diagnostic. Souvent, on découvre un cancer lors de tests de santé. Si des signes et des symptômes apparaissent, cela peut inclure une toux persistante, une difficulté à respirer ou une douleur à la poitrine. Cependant, cela reste incertain.

Facteurs de risque de cancer du thymus

Certaines études suggèrent un lien possible entre l'exposition aux rayonnements dans la partie supérieure de la poitrine. Cependant, cela n'a pas été confirmé. Jusqu'à présent, aucun facteur de risque associé à l'environnement ou à un mode de vie particulier n'est étroitement lié au thymome ou au carcinome thymique..

Le risque de ce type de cancer augmente avec l'âge. Ce type de cancer survient rarement chez les enfants et les jeunes adultes. Il survient généralement chez les adultes d'âge moyen et chez les personnes de plus de 70 ans. Les hommes et les femmes peuvent contracter ce cancer.

Comment les médecins diagnostiquent le cancer du thymus?

Un examen physique général sera effectué pour déterminer si vous présentez des signes inhabituels sur la poitrine, tels qu'une grosseur. Les autres tests utilisés sont:

• Radiographie de la poitrine
• Tests d'imagerie tels que les scanners PET, CT et IRM
• Biopsie

La méthode de classification du cancer est basée sur la taille, le niveau et les caractéristiques rencontrées. Il n’existe pas de système de classification unique pour cette maladie. Cependant, de nombreux médecins utilisent le système de classification Masaoka qui classe cette maladie du stade 1 au stade 4..

Le cancer au stade 1 ne s'est toujours pas propagé à d'autres parties, alors qu'au stade 4, le cancer s'est propagé à d'autres organes tels que le foie ou les reins. Le traitement de ce cancer dépend du stade de la maladie et de votre état physique général.

Options de traitement pour le cancer du thymus

Plusieurs traitements peuvent être effectués pour le thymome. Le type de traitement effectué dépend du stade. Votre plan de traitement peut comporter plusieurs traitements. Voici quelques plans de traitement qui peuvent être choisis, à savoir:

Chirurgie / chirurgie

La chirurgie est le meilleur moyen d’éliminer presque tous les types de cancer, y compris le cancer du thymus. Si le cancer s'est trop étendu, le médecin peut recommander une radiothérapie pour réduire la tumeur avant et après l'opération. Les médecins permettent également de faire d'autres types de traitement pour éliminer le cancer autre que la chirurgie.

Radiothérapie ou chimiothérapie

La radiothérapie ou la chimiothérapie peuvent être administrées avant ou après la chirurgie. Cette procédure utilise des rayons X pour tuer les cellules cancéreuses. Bien que les médicaments de chimiothérapie soient généralement administrés par voie intraveineuse, ils agissent dans tout le corps et peuvent tuer un cancer qui s'est propagé à d'autres régions..

L'hormonothérapie

L'hormonothérapie est une autre option de traitement du cancer du thymus. Certaines hormones peuvent favoriser le développement du cancer et, s’il s'avère que le cancer présente des récepteurs hormonaux, des médicaments peuvent être administrés dans cette section pour bloquer l’hormone des cellules cancéreuses.

Une fois le traitement terminé, vous devez toujours effectuer une vérification de routine pour surveiller les effets secondaires du traitement. En outre, ceci est également fait pour s'assurer que le cancer ne revienne pas car le risque de récidive du cancer est encore très possible. Le cancer du thymus étant très rare, consultez un spécialiste (oncologue) pour savoir quel traitement vous convient le mieux..

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